Transfert à l’hôtel. Nuit à Erevan ou ressenti.

Aprés le petit-déjeuner, découverte de la capitale arménienne. Le nom d’Erevan dérive de la forteresse ourartéenne d’Erebouni. En 2023 la ville a fêté ses 2805 ans. Promenade dans le centre -ville: la Cascade ou Centre l’Art moderne de Gérard Cafesjian, connu pour ses collections des sculptures des artistes contemporaines, place du Théatre de l’Opera, Avenue du Nord, Place de la République où se croisent les styles «néo-arménien», «néo-classique» et de «néo-médiéval», les bâtiments construits du tuf rose local. Sur la Place de la République, en période éstive on peut assister à un concert des fontaines «Son et lumière». Visite du mémoriale et le musée du Génocide arménien (Tsitsernakaberd) perpetré par les Turques-Ottomans en 1915.

Déjeuner libre. Départ pour Etchmiadzine, le «Vatican Arménien», le Saint Siège de l’Église Apostolique Arménienne où se trouvent la résidence du Catholicos (Patriarche) et la Mère-Cathédrale de tous les Arméniens du monde. Visite de la cathédrale et des vestiges de la cathédrale de Zvartnots (7 e s.), connue par ses fins bas-reliefs qui unissent les symboles préchrétiens et chrétiens. Les sites sont classés Patrimoine mondial de l’UNESCO. Retour à Erevan.

Diner libre. Nuit à Erevan.

N.B. Si la visite tombe dimanche, possibilité de participer à la Messe pendant laquelle on écoutera des chants réligieux, les Charakans.

Après le petit- déjeuner, départ vers le sud du pays. Visite du monastère de Khor Virap dominé par le Mont Ararat (5165 m.). Khor Virap ou «la fosse profonde», où St. Grégoire l’Illuminateur est resté renfermé pendant 13 ans. Continuation pour la région vinicole de Vayots Zor, où l’on visitera le monastère de Noravank, le «Nouveau monastère», entouré de roches rouges. Aux 13-14e ss., ce monastère renommé était le Siège de l’Archevêché de Syunik. Ici a travaillé le fameux miniaturiste, sculpteur et architecte Momik. Noravank est l’un des sites plus beaux sites du pays.

Déjeuner avec la dégustation des vins. Continuation pour la région de Syunik. Visite de Qarahunj (Zorats Karer), «Stonehenge» arménien, site mégalithique du 5 e millénaire av. J.C. C’est un ancien observatoire où l’on voit tous les types de constructions «d’art mégalithique»: menhirs, cromlechs, dolmens, kourganes. Arrivée à Goris.

Diner et nuit à Goris.

Dans la matinée, nous allons à la découverte du village troglodyte de Khndzoresk, appelé «la Petite Cappadoce», non loin de la ville de Goris. Les grottes artificiels étaient habitées jusqu’à la moitié du 20 e s. Du belveder on pourra observer des splendides gorges et les traverser par un pont suspendu. Départ pour le monastère de Tatev, l’un des célèbres centres religieux, éducatifs et culturels au Moyen Âge. Le monastère abritait l’une des universités les plus avancées du Moyen Âge et accueillait de nombreux intellectuels. Pour y arriver, nous prenderons le téléphérique le plus long du monde, «Tatever», construit en 2010 par une entreprise suisse et est inscrit au Livre des Records de Guinness.

Déjeuner libre. Départ pour Jermuk, station thermale, connue pour ses eaux minérales aux vertus bienfaisantes. Jermuk est un lieu d’évasion dans une nature luxuriante. Visite de la cascade sur la rivière Arpa. Longue de 72m., la cascade s’appelle «Les cheveux de la sirène».

Diner à l’hôtel et nuit à Jermuk.

En 4×4, nous partirons à l’exploration du mont Vayots Sar, un ancien volcan éteint. A partir du sommet, à 2581 m. d’altitude, nous ferons une descente de 125 m. dans le cratère en 4×4 ou à pied. Le cadre des montagnes de Vayots Dzor est épostouflant.

Pique-nique dans la nature. Ensuite, nous visiterons les vestiges du monastère de Herher. Retour à Jermuk. En ville, une promenade est prévue pour déguster des eaux thermales. Le soir, l’on pourra profiter du centre SPA pour une soirée de relaxation.

Diner à l’hotel et nuit à Jermuk.

Après le petit déjeuner, départ pour la province de Ghegarkunik, vers le lac Sevan.

Arrêt au col de Sélim pour visiter le caravansérail des Orbelians, situé à 2400 m., construit par le prince Césare Orbelyan en 1332 sur l’une des Routes de la Soie. Une vue extraordinaire s’ouvre sur la vallée. Arrivée au lac Sevan, «l’Emeraude de l’Arménie», l’un des plus hauts lacs du monde d’eau douce à près de 2000 m. Arrêt au village de Noratus, village célèbre pour son cimetière avec les nombreux khatchkars, datant du IX-XVII siècle. Les khatchkars sont des pierres en forme de croix – une expression particulière de l’art arménien. Dans le village nous visiterons la ferme d’une famille locale qui nous fera gouter leurs fromages avec du vin local․

Déjeuner libre. Continuation pour le monastère de Sevanavank (IXe s.) d’où l’on a une vue splendide sur le lac et les montagnes environnantes. Retour à Erevan.

Diner libre. Nuit à Erevan.

Le matin, visite de Matenadaran, un musée-bibliothèque qui abrite plus de 18 000 anciens manuscrits enluminés en arménien et autres langues. Départ pour la région de Kotayk. A Garni, nous ferons une promenade dans les gorges d’Azat, célèbres pour les formations basaltiques à forme hexagonale qui rappellent l’orgue, d’où le nom «Symphoniede pierre». Visite du temple de Garni, datant du 1e siècle. après J.C., le seul temple hellénistique resté debout après la christianisation de l’Arménie au IVe siècle. Joyau de l’architecture préchrétienne, le temple est construit par le roi Tiridate Ier et dédié au dieu Mithra.

Déjeuner à Garni où nous verrons la préparation et dégustation du Lavash, le pain arménien traditionnel inscrit sur la Liste immatériel du Patrimoine mondial de l’UNESCO. Continuation pour le monastère de Geghard (Patrimoine de l’UNESCO), situé dans une gorge spectaculaire. Le nom du monastère, Geghard, signifie «lance» avec laquelle a été transpercé le corps du Christ crucifié. Le complexe monastique, riche de splendides bas-reliefs, contient de nombreux chapelles et mausolées rupestres qui représentent l’apogée de l’architecture médiévale arménienne. Retour a Erevan. Visite du marché artisanal de Vernissage.

Diner libre. Nuit à Erevan.

Transfert à l’aéroport pour le vol de retour. Fin de nos services.